Cozumel

De forma de gota de agua, ha enfrentado algunos tiempos difíciles – Invasión Española, la muerte por varicela y una economía débil – pero en estos días todo esta en calma, siendo una Isla de encanto con una reputación de buceo de primera. Conocida como Ah-Cuzamil-Peten (Isla de las Golondrinas) por sus primeros habitantes, es la Isla más poblada y grande de México.

Gracias a un documental de Jaques Cousteau acerca de sus arrecifes de primera clase ha sido un destino de buceo internacional favorito desde 1961. Es literalmente una alberca de sitios de buceo – cerca de 100 sitios de buceo han sido identificados alrededor de Cozumel, y al menos una docena de ellos son suficientemente bajos para practicar snorkel.

Área: 490 km2

Población: 67,000 habitantes

Orientación

La Isla Cozumel, en el estado me xicano de Quintana Roo, mide 53km de largo por 14km, y se sitúa a 71km al sur de Cancún, y a 19km enfrente de las costas este de la Península de Yucatán. El único pueblo de la Isla, San Miguel de cozumel, es fácilmente recorrido a pie. Su Bulevar costero es la Avenida Rafael e. Melgar, a lo largo de la Avenida Melgar, al sur del Muelle Principal (Muelle Fiscal) se encuentra una delgada playa de arena. La Plaza principal y la Plaza del Sol, se encuentran opuestamente al Muelle Fiscal.

Ruinas Mayas ancestrales y dignas de visitar se encuentran en las partes norte y sur. Las mejores playas, Playa San Francisco y Palancar, empieza 14km al sur de San Miguel de Cozumel, mientras que los mundialmente famosos arrecifes de coral están afuera de las costas sur de la Isla. Gran parte de la región este y noreste de la Isla es transitable por terraceria, lo que ofrece una gran oportunidad para escaparse a la tranquilidad.

El Aeropuerto esta a solo 2km al norte del pueblo, y hay colectivos que le pueden llevar al pueblo. Desafortunadamente, no hay servicio de colectivo del centro al aeropuerto, por lo que tendrá que tomar un ta xi para regresar.

Hechos para el viajero

Zona Horario: GMT/UTC menos 6 Hora Central

Cuando irLa agitada temporada turística de invierno, cuando los precios alcanzan su máximo, llega a la Isla desde mediados de Diciembre hasta Abril. Este tiempo del año es atractivo no solo porque es invierno en Estados Unidos y Europa (y puedes hacer amigos de vuelta en casa gracias a tu bronceado), pero también porque no es tiempo de lluvia y el calor no es tan bochornoso. En Mayo, cuando termina la temporada de lluvias y Junio, cuando empieza las lluvias, es cuando Cozumel alcanza su mayor temperatura.

Los turistas veraniegos comienzan a llegar en Julio y Agosto, aunque hace calor, y hay lluvias aisladas. Septiembre y Octubre son menos lluviosos y no hay tanta aglomeración. Sin embargo, la época ideal para visitar Cozumel, es probablemente de Noviembre hasta principios de Diciembre, cuando es aun más seco y tranquilo.

Eventos Como muchos otros lugares del mundo, la celebración del Carnaval de Cozumel es a finales de Febrero o a principios de Marzo. Disfraces hechos a mano, barcos fantásticos en el desfile, música y baile engalanan las festividades. Las cosas también se ponen candentes en la tierra Maya durante la Semana Santa. Que culmina en el Domingo de Pascua.

El país cobra vida con patriotismo de nueva cuenta el 16 de Septiembre por el Día de la Independencia, que Cozumel celebra con desfiles, fiesta, verbena popular y juegos pirotécnicos. El 2 de Noviembre, se celebra el Día de Muertos, el cual es época para rendir homenaje a los difuntos – todo cementerio cobra vida con visitantes festivos. El 12 de Diciembre se celebra el Día de Nuestra Señora de Guadalupe, la patrona de México. En Cozumel, este día es celebrado con una carrera pedestre alrededor de la Isla, seguido por una fiesta nocturna en la Iglesia.

Atracciones

Arrecife Palancar Los arrecifes de primera para el buceo, se encuentran justo en frente de la costa. Uno de los mejores es el arrecife de kilómetros de largo, Arrecife Palancar, donde impresionantes formaciones de coral y una herradura de cabezas de coral ofrecen una de las mejores vistas submarinas del mundo – todo a una impresionante visibilidad de hasta 70 pies de profundidad. Los fotógrafos submarinos deberían de venir listos para tomar fotografías de manera impresionante. La profundidad del agua alrededor del arrecife es de aproximadamente 24 pies, brindando una oportunidad única para el buceo en aguas profundas. La parte norte del arrecife, llamada Jardines de Palancar, es más baja pero aun más bella. Hay cavernas y muchas criaturas marinas de brillantes colores.

Las áreas del Arrecife Palancar son grandiosas, así que sus fantásticos corales son siempre vulnerables a ataques. Tenga cuidado de dejar el área tan clara como cuando llego. Para llegar a este arrecife, que esta cerca de un kilómetro de la costa, puedes contratar un tour en una agencia de buceo.

El Cidral Estas ruinas Mayas, que fingieron como una cárcel en el siglo 19, son las más antiguas en la Isla, las cuales datan de 800 años AC. No son la atracción más popular, pero son las ruinas más accesibles de la Isla, se encuentran a 3.5km adentro de una carretera que sale hacia la izquierda, a uno o dos kilómetros al sur de la entrada a Playa San Francisco. La antigua estructura es únicamente del tamaño de una pequeña casa, así que mantened alerta para apreciarla. Se cree que El Cedral fue un sitio ceremonial importante, y hoy día hay una pequeña iglesia de estuco junto a la ruina.

Parque Chankanaab Este parque se encuentra en la bahía de su mismo nombre, alberga a muchos buzos, aunque no hay mucho que ver abajo del mar, además de peces multicolores y algunas replicas de ruinas deliberadamente hundidas en el sitio. Sin embargo, su playa es impresionante, si caminas unos 50m adentro del parque encontrarás una laguna natural que es hogar de iguanas y tortugas. No se puede nadar o practicar snorkel en la laguna, pero es un lugar hermoso para observar.

También en los terrenos del parque, existen un pequeño sitio arqueológico con cabezas Olmecas y artefactos mayas, un pequeño museo que alberga objetos mayas de Chichón Itza, la oportunidad de nadar con delfines y observar leones marinos hacer de las suyas, y un jardín botánico con cerca de 400 especies de plantas tropicales. Los viajeros con niños, gustarán del área de juegos infantiles del parque.

Playa San Francisco A 14km al sur de San Miguel de Cozumel, en la costa oeste de la Isla, se encuentra Playa San Francisco la cual es una playa de blanca arena. Con arena por más de 3km, es un sitio popular, donde los locales y los viajeros de los cruceros van a practicar snorkel, relajarse y jugar deportes playeros, como voleibol. Es un gran lugar para hacer picnic, así como también existe comida en uno de sus varios restaurantes. Si las tiendas de buceo son lo que te vuelven loco, aquí encontrarás suficiente para mantenerte ocupado.

Un poco más alejado, se encuentra Playa Palancar, unos cuantos kilómetros al sur, y cuenta con una playa tranquila. Es un lugar bonito para nadar.

San Miguel de Cozumel El único pueblo de la Isla Cozumel es San Miguel de Cozumel, y es ahí donde puedes encontrar muchos restaurantes, bares, hoteles, agencias de viajes, bancos y otros amenidades. El pueblo esta bien acondicionado para adaptarse a la influencia mundial, puedes encontrar desde comida vegetariana y mediterránea, hasta comida local.

La costera Avenida Rafael E. Melgar esta generalmente repleta de turistas de crucero, camine un poco por sus alrededores para llenarse de la vibra local. Pero antes de dejar la Avenida Rafael E. Melgar, visite el fino Museo de la Isla de Cozumel, el cual presenta una imagen clara y perfecta de la flora, fauna. geografía, geología e historia maya de la Isla. Señales bien escritos tanto en Ingles como en español se encuentran a lo largo de la exhibición.

Plaza del Sol, la Plaza principal del pueblo, es un sitio popular para dar un paseo, disfrutar y ver a la gente, especialmente los domingos en la tarde cuando los locales salen de sus casas, y llenan la atmósfera de vibra local.

A lado del Camino

El Castillo Real Cerca de 17km de la Carretera Transversal, hacia Punta Molas, se encuentran las más grandes Ruinas Mayas conocidas como El Castillo Real. El sitio arqueológico, así como las ruinas conocidas como Aguada Grande, están un poco lejos. Aun así, parte de la diversión es poder llegar a ellos.

Otras ruinas de interés incluyen el templo en San Gervasio, el cual fue erigido por los Mayas como tributo a la Diosa Ixchel, la Diosa de la Fertilidad. Peregrinaciones de mujeres venían a Cozumel de todas las regiones para rendir tributo a la Diosa. San Gervasio se encuentra entre San Miguel de Cozumel y la costa este, al noreste de la Carretera Transversal.

Punta Celarain La punta sur de la Isla tiene un faro histórico perfecto para una postal, el cual es accesible únicamente vía una carretera de terraceria de 4km desde la carretera. Desde la punta del faro, construido en los principios de 1900, puedes disfrutar de una bella vista de la Isla. También vale la pena visitar el Museo de la Navegación de Punta Celarain. Si quieres convertir esta aventura en una tarde completa, detente en una de sus playas solitarias, esta a solo un brinco después de las dunas de arena.

Punta Molas Amigo viajero, ve hacia el noreste y te encontrarás en el faro desierto de Punta Molas. Pero ve en un vehículo todo terreno, puesto que es la forma más accesible a este sitio. Si te decides por esta aventura, llena el tanque de gasolina y sal a disfrutar.

Toda vez que este en el sitio, encontrarás algunas muy buenas playas y algunas ruinas menores. El mejor sitio para acampar en el camino es la hermosa Playa Bonita.

La Costa Este Para disfrutar de los hermosos paisajes de playas, dirígete hacia la costa este. Punta Chiqueros, Playa Chen Rio y Punta Morena son buenas alternativas para visitar dentro de las playas más populares de la costa este.

Actividades Los más de 100 sitios de buceo de alta calidad incluyen a Arrecife Palancar, Santa Rosa y Punta Sur. Los mejores sitios para practicar snorkel y buceo son accesibles por barco. Tours de medio día valen la pena, pero si piensas en ahorrarte el dinero, puedes ir hacia Playa La Ceiba, Bahía Chankanaab, Playa San Francisco, o cualquier otra playa.

Llegando y saliendo Siempre hay algo sucediendo en el aeropuerto internacional de Cozumel, que tiene varios vuelos directos de otras partes de México y de Estados Unidos. Los vuelos de Europa y otros países, usualmente son menos directos, generalmente vía ciudad de México o Estados Unidos.

Otra opción para llegar a la Isla es vía marítima. Los barcos de pasajeros salen de Playa del Carmen, y los barcos de automóviles de Puerto Morelos y Calica.

Yendo por el lugar Además del colectivo del aeropuerto hacia el pueblo, no existe transporte colectivo en el pueblo. Los taxis están disponibles, sin embargo, para disfrutar de un tour de la isla, puedes arreglar con el conductor del ta xi un tour, te puede llevar hacia alguna playa y después ir a recogerte, y aun así pagar menos que rentar un automóvil. Pero para tener mayor libertad, un automóvil de renta es la mejor opción, existen agencias de renta en la Plaza Principal. El precio de la renta de motocicletas es negociable, pero asegurate de usar cascos, o arriesgarte a una multa de transito. Las bicicletas con la forma menos costosa de andar por Cozumel.